Ungern stoppar rapgrupp som anklagas för hatpropaganda och terrorstöd

Den ungerska regeringen har beslutat att stoppa den nordirländska rapgruppen Kneecap från att uppträda på Szigetfestivalen i Budapest i augusti. Bakgrunden är att gruppen enligt myndigheterna gjort sig skyldig till ”antisemitisk hatpropaganda och öppet stöd för Hamas och Hizbollah”. Beslutet får stöd från stora delar av kultursektorn i Ungern men har väckt internationell debatt om konstnärlig frihet kontra ansvar.

Kneecap, ett Belfast-baserat hiphop-kollektiv känt för sin provokativa stil och sitt stöd för ”Palestina”, skulle uppträda den 11 augusti på Szigetfestivalen – en av Europas största musikfestivaler. Men i ett beslut som offentliggjordes den 18 juli meddelade Ungerns migrationsmyndighet att samtliga tre medlemmar i bandet förbjuds att resa in i landet under en treårsperiod.

LÄS ÄVEN: SR spelar hans gangstermusik – nu är han häktad för grovt vapenbrott

Motiveringen är att deras närvaro anses utgöra ”ett allvarligt hot mot nationell säkerhet”. Regeringens talesperson Zoltán Kovács uttalade på plattformen X att gruppen sprider ”antisemitisk hatpropaganda och öppet stödjer Hamas och Hizbollah”, och att deras framträdande utgör ett hot mot demokratiska värderingar:

”Detta är inte bara protest – det är stöd för terror, ett firande av extremt våld och ett tydligt antisemitiskt ställningstagande. Att ge dem en scen normaliserar hat och terrorism.”

Stöd för beslutet – inte bara från regeringen

Ungerns beslut möter visst motstånd men har också ett brett stöd, inte minst inom det ungerska kulturlivet. Över 150 kulturpersonligheter – däribland Oscarsbelönade regissören László Nemes – har undertecknat en petition för att få Kneecap bortplockade från festivalprogrammet. Dessutom har flera internationella röster, inklusive Israels ambassad i Budapest, välkomnat inreseförbudet.

Även inom Storbritannien har gruppens spelningar väckt uppmärksamhet och kritik. Nyligen uppmanade premiärminister Keir Starmer Glastonburyfestivalen att avboka dem, och i USA har tidigare framträdanden lett till krav på att deras visum ska återkallas.

Gruppens försvar: ”Vi tar avstånd från våld”

Kneecap har förnekat att de stödjer Hamas eller Hizbollah, och säger att de motsätter sig alla attacker på civila. Det motsägs dock av att en av medlemmarna, Liam Óg Ó hAnnaidh (artistnamn Mo Chara), står åtalad i Storbritannien efter att ha visat upp en Hizbollah-flagga vid en spelning – något han i sak erkänner men nekar till att ha gjort med något uppsåt.

LÄS ÄVEN: Gangsterrappare döms för grovt penningtvättsbrott

Gruppen menar att anklagelserna är ett sätt att tysta deras propalestinska budskap.

– Det här är en distraktion från kriget i Gaza. Vi stödjer inte terror – vi stödjer mänskliga rättigheter, har bandet tidigare hävdat i ett uttalande.

Onödigt menar festivalens arrangörer

Arrangörerna bakom Szigetfestivalen beklagar beslutet, men följer regeringens direktiv. I ett uttalande säger de att de haft tät kontakt med Kneecap och att gruppen försäkrat att deras framträdande inte skulle bryta mot vare sig festivalens värderingar eller ungersk lag.

– Szigetfestivalen står för yttrandefrihet och fördömer hatpropaganda – men cancelkultur är inte lösningen. Vi fruktar att detta beslut kan skada både festivalens och Ungerns internationella rykte.

Nolltolerans mot antisemitism

Regeringen under premiärminister Viktor Orbán har länge profilerat sig som en av Israels starkaste allierade inom EU. I ett officiellt uttalande på X betonar man sin ”nolltolerans för antisemitism” och sin skyldighet att skydda Ungerns – särskilt judiska – samhällen.

Festivalens övriga artister i år inkluderar bland andra Post Malone, Shawn Mendes och Charli XCX.