Studie: Unga avskyr sociala medier – känner sig tvingade vara med

Sedan sociala medier som Facebook, Instagram och Tiktok blivit alltmer populära, kombinerat med att smartphones gjort dem mer tillgängliga, har också en tydlig försämring av ungdomars mentala hälsa skett. I en ny studie bekräftas denna avsky för apparna som får många att må så dåligt att man hellre skulle betala för att slippa.

Det var i början av 2010-talet som något hände då depression, ångest och självmordsfrekvensen bland unga ökade kraftigt. För flickor i åldrarna 10-14 i USA steg självmordsfrekvensen med hela 131 procent under perioden 2010 till 2019.

Det var inte bara i USA man såg detta problem, även i de nordiska länderna, Storbritannien, Kanada och Australien hände samma sak. Generation Z, födda efter 1996, lider av mental ohälsa på nivåer som aldrig skådats tidigare.

Ytterligare områden som försämrades bland unga var ensamhet och akademiska prestationer. Globalt har också en försämring i början av 2010-talet märkts av inom ämnen som matematik och läsning.

LÄS ÄVEN: Studie: Ju mindre sociala medier – desto bättre välmående

Problemen kvarstår för generationen då de blir vuxna med mindre dejtande, mindre sex och mindre intresse för att skaffa barn. De är också mer benägna att bo hos sina föräldrar, hade sällan jobb som tonåringar och chefer som uppger att de är svårare att ha att göra med. Sömn är ännu en sak som försämrats för unga under perioden.

På universiteten är generationen mer bräckliga och kräver ”säkra utrymmen” och ”triggervarningar” för känsliga ämnen.

Teorierna om vad som gått så snett är många, men vissa pekar på explosionen av sociala medier.

Betalar hellre för att slippa

Enligt siffror från USA spenderar tonåringar omkring fem timmar om dagen bara på sociala medier. Lägger man till andra telefon- och skärmbaserade aktiviteter ökar tiden till 7-9 timmar om dagen i genomsnitt.

Vid en nyligen genomförd studie ledd av Leonardo Bursztyn, ekonom vid University of Chicago, rekryterade man mer än 1 000 universitetsstudenter och frågade dem hur mycket de skulle behöva betalas för att inaktivera sina konton på antingen Instagram eller Tiktok i fyra veckor. I genomsnitt sa eleverna att de skulle behöva betalas ungefär 50 dollar, drygt 500 kronor, för att göra detta.

LÄS ÄVEN: Påverkanskampanjer i sociala medier kan ligga bakom epidemi av könsdysfori bland unga

Sedan sa forskarna till eleverna att de skulle försöka få de flesta av de andra i deras skola att inaktivera samma plattformar och erbjöd sig att betala även dem, och frågade hur mycket de skulle kräva för att inaktivera konton om de flesta andra också gjorde det. Svaret var i genomsnitt mindre än noll och i varje fall var de flesta studenter villiga att till och med betala för att det skulle hända så att de slapp vara aktiva på sociala medier.

Föredrar tillvaro utan sociala medier

Sociala medier handlar alltså främst om nätverk och de flesta unga är bara med för att alla andra också är det. De flesta av dem skulle föredra att ingen är på dessa plattformar. Rädslan att ”missa” något spelar också in.

I studien tillfrågades eleverna direkt: ”Föredrar du att leva i en värld utan Instagram [eller Tiktok]?” En majoritet av eleverna sa ja – 58 procent för varje app.

Förbjuds för unga under 14

I den amerikanska delstaten Florida har guvernör Ron DeSantis precis gjort det olagligt för barn under 14 år att öppna konton på sociala medier. Samtidigt måste 14- och 15-åringar ha föräldrarnas godkännande för att kunna göra detsamma.

Åtgärden syftar till att bland annat skydda ungas mentala hälsa.

LÄS ÄVEN: Lagförslag: Föräldrar får stämma sociala medier om deras barn blir beroende