Studie: Så mycket ökar lyckan med ett husdjur

En hund eller katt kan göra lika mycket för den mentala hälsan och lyckan som en man eller fru. Det visar en ny brittisk studie. Samtidigt finns det vissa olikheter mellan de som föredrar en hund och de som föredrar en katt.

Det finns betydande bevis från psykologi och medicin för att husdjur är förknippade med bättre hälsa och högre livsnöjdhet hos sina mänskliga följeslagare. Huruvida detta samband är kausalt eller enbart en korrelation är dock i stort sett okänt.

Forskare vid Kent University bad medlemmar i 2 500 familjer att poängsätta hur nöjda de är med livet. Undersökningen visar att husdjurssällskap ökar livsnöjdheten med tre till fyra poäng på en skala från ett till sju.

Poängen omvandlades sedan till värdet i pengar. Resultatet blev att ett husdjur ger lika mycket glädje som att tjäna nästan en miljon kronor extra per år – samma värde som att gifta sig.

LÄS ÄVEN: Husdjursägare vill kunna vabba för sina hundar och katter

Samma metod har tidigare använts i ekonomiska och vetenskapliga studier för att sätta ett värde på abstrakta saker.

Den nya studien undersökte också vilka typer av karaktärsdrag som tenderar att vara kopplade till djurägande. Personer som hade husdjur var i genomsnitt mer extroverta, samvetsgranna och öppna än de som inte hade det.

Hundälskare tenderade att vara mer behagliga och känslomässigt stabila medan kattmänniskor fick högre poäng på intellektuell nyfikenhet.

Husdjur familjemedlemmar

Studiens huvudförfattare Adelina Gschwandtner inspirerades av en tidigare undersökning som översatte värdet av vänskapsrelationer till pengar. Hon säger sig förstå dem som är skeptiska till studien men anser ändå att den bör tas på allvar.

– Om det är möjligt att sätta ett värde på vänner – varför inte på husdjur? Många ser ju sina djur som både bästa vänner och familjemedlemmar, så resultaten är rimliga, säger hon.

– Husdjur bryr sig om oss och deras sällskap har ett betydande ekonomiskt värde. Denna information kan användas för hälso- och sjukvårdspraxis och policy som syftar till att öka välbefinnandet och livstillfredsställelsen hos människor som involverar husdjur.

LÄS ÄVEN: Dyr veterinärvård blir ännu dyrare