Ny typ av kemoterapi kan ta död på alla sorters cancer

Den världsledande cancerforskningsorganisationen City of Hope i Los Angeles, USA, har tagit fram en ny riktad form av kemoterapi som man tror kan vara en milstolpe i kampen mot cancer. I en förklinisk studie har den visat sig kunna slå ut alla kända typer av fasta tumörer.

Det man, enligt en färsk rapport, har tagit fram är en undersökande liten molekyl som selektivt avbryter DNA-replikering och reparerar cancerceller, samtidigt som den lämnar friska celler opåverkade.

Det handlar om ett protein som man tidigare trodde var en alltför stor utmaning att få att fungera för riktad kemoterapi men som man nu ändå lyckats använda för det ändamålet och som i en förklinisk studie förefaller kunna utrota alla fasta typer av tumörer. Behandlingen består i att ta ett piller och har visat sig verksam i tester på djur och även i en första fas 1-klinisk studie på människor.

De flesta riktade former att riktad kemoterapi som används idag fokuserar på en angreppspunkt och ger cancercellen möjlighet att mutera och därigenom bli resistent mot behandlingen, berättar Linda Malkas, professor i medicin på City of Hopes avdelning för molekylär diagnostik och experimentell terapi. Det cancerdödande piller som Malkas forskningsteam har tagit fram under loppet av två decennier, AOH1996, attackerar i stället en cancerogen variant av PCNA, ett protein som i sin muterade form är kritiskt för DNA-replikering och reparation av växande tumörer.

Malkas berättar att de data man fått fram indikerar att PCNA förändras på ett unikt sätt i cancerceller, ett faktum som gjort det möjligt att utveckla ett läkemedel som endast attackerar den form av PCNA som finns i cancerceller. ”Resultaten är lovande” skriver man i rapporten och man tror att metoden kan fungera på egen hand i så kallad monoterapi eller i kombinationsbehandlingar utan att resultera i de svåra förgiftningsbiverkningar som gör andra behandlingar så tuffa för patienten att genomgå.

Hittills har den nya medicinen, som går under arbetsnamnet AOH1996, visat sig effektiv mot bland annat bröstcancer, prostatacancer, hjärntumörer och lungcancer men har testats med lovande resultat på hela 70 olika typer av cancerceller. Man har också testat det på ett stort antal friska celltyper för att säkerställa att dessa inte angrips. Om allt fungerar som studien så här långt lovar, utgör det ett genombrott och en milstolpe i kampen mot cancer.

Det slutliga preparatet som man hoppas få ut på marknaden kommer City of Hope själva att licensiera via det biotechföretag som Malkas är medgrundare och aktieägare i och på sätt få betalt för de åratal av forskning man lagt ned i projektet. Vad behandlingen kommer att kosta och om den blir inom räckhåll för alla som skulle behöva den är i skrivande stund oklart.