Förbundskansler Scholz fredstrevare – ringde Putin

Tysklands förbundskansler Olaf Scholz tog på fredagen mod till sig och ringde upp Rysslands president Vladimir Putin för att sondera terrängen kring ett möjligt slut på det blodiga kriget i Ukraina. Det var två år sedan det begav sig senast men ändå för tidigt, enligt Ukrainas president Voaldymyr Zelenskyj.

Med beskedet om Donald Trumps återtåg till Vita huset har tonläget på flera håll snabbt börjat mjukna lite när det gäller att mäkla fred i Ukraina. Tills helt nyligen var det unisona budskapet från västvärldens ledare ett tvärt nej till att föra fredssamtal med Rysslands president Vladimir Putin.

Bakgrunden är att Trump under lång tid lovat att få slut på kriget om han blir återvald. Och dit USA pekar brukar resten av Nato och EU gå.

Det senaste tecknet på att något har förändrats i hållningen gentemot Ryssland är ett telefonsamtal mellan Scholz och Putin. Samtalet uppges ha varat i ungefär en timme och är det första i sitt slag på närmare två år.

Isbrytare inför framtida fredssamtal

Syftet med samtalet ska främst ha varit att bryta isen inför framtida mer konkreta fredssamtal. Några förhandlingsförslag lades inte fram från Tysklands sida, bara en uppmaning till Putin att ”vara beredd att förhandla med Ukraina i syfte att uppnå en rättvis och varaktig fred”.

Det är samma formulering som Ukrainas president Zelenskyj själv använde efter att nyligen ha träffat Trump efter dennes valseger. Han sade också att han nu bedömer utsikterna till fred i Ukraina som större med maktskiftet i Vita huset. Så har det inte låtit tidigare.

Förhandsinformerad Zelenskyj skeptisk

Innan Scholz ringde upp Putin ska han ha varskott Zelenskyj om sina avsikter och lovat återkomma med en rapport om vad som sagts. Den ukrainske presidenten uppges ha uttryckt skepsis till det tyska initiativet. Farhågan var, enligt en tjänsteman nära Zelenskyj, att Putin inte skulle ha något nytt att säga och att samtala med honom ”bara skulle hjälpa honom att komma ur sin isolering”.

Från vissa men långt ifrån alla EU-länders regeringar har försiktigt positiva signaler kommit som reaktion på det tyska initiativet. Stalltipset är dock att det i EU dominerande Tyskland kommer att få efterföljare bland de övriga medlemsländerna.

Vill bjuda in Kreml till internationell fredskonferens

Samtalet med Putin kommer i spåren av att Scholz under ett antal månader tryckt på för en nya internationella konferens om fred i Ukraina, där representanter från ryska Kreml i motsats till förra gången, i Schweiz i juni, ska få delta.

Moskvas FN-ambassadör i Genève sa dagen innan Scholz samtal med Putin att Ryssland håller dörren öppen för fredsförhandlingar, men att sådana i så fall behöver initieras av USA:s tillträdande president Donald Trump.

Lovade fortsätta hålla kontakten

Innan Scholz och Putin lade på luren ska man ha kommit överens om att fortsätta hålla kontakten. Inför samtalet hade Scholz också försvarat initiativet inför förbundsdagen med att ett dylikt skulle kunna förhindra en ytterligare upptrappning av det krig som fått namnet ”köttkvarnen” på grund av den enorma mängd människoliv som spillts på slagfältet.

Genom att vara det land som gett Ukraina mer militärt bistånd än något annat EU-land, känner sig Scholz trygg med att inte blir framställd som ”ryssvänlig” som ett resultat av att han ringt upp Putin. Bland partivänner har man nu börjat kalla honom för ”fredskanslern”.

Senast de två ledarna talade med varandra var i december 2022. Invasionen av Ukraina hade då redan inletts men alla diplomatiska förbindelser med Ryssland och väst ännu inte brutits.