Dömd barnvåldtäktsman tävlar vid OS i Paris

En volleybollspelare som är dömd för våldtäkter på en 12-årig flicka kommer att representera Nederländerna i 33:e Olympiska sommarspelen som inleds i slutet av månaden i Paris. Trots sin brottsliga bakgrund blev Steven van de Velde uttagen till landslaget av Nederländernas volleybollförbund som ansåg att det inte förelåg några skäl som hindrar idrottsmannen från att delta i OS. Detta eftersom att van de Velde har avtjänat sitt straff.

Det var i april 2014 som den då 19-årige Steven van de Velde kommenterade en 12-årig flickas foto på Facebook och därefter inledde en kontakt med henne. De kom överens att han skulle besöka henne i engelska Milton Keynes i början av augusti samma år.

I samband med mötet försåg idrottsmannen flickan med alkohol och därefter våldtog han henne. Dagen därpå utsattes offret återigen i hennes bostad när flickans mamma tillfälligt hade lämnat hemmet.

Enligt Adrian Foster, chefsåklagare för Thames och Chiltern Crown, blev offret vän med Steven van de Velde via sociala medier, främst Skype, Facebook och Snapchat.

Under deras konversationer berättade van de Velde för offret att han var 19 år gammal medan flickan tydliggjorde för honom att hon var sju år yngre.

Steven van de Velde, som idag är 29 år, dömdes 2016 av Aylesbury Crown domstol till fyra års fängelses efter att han erkänt sig skyldig till våldtäkt.

Vidare blev idrottaren listad på livstid i Storbritanniens register över vålds- och sexualbrottslingar. Enligt medier ska domaren som ledde målet ha sagt, ”dina förhoppningar om att representera ditt land (som OS-idrottare) är nu en krossad dröm” och ”han har förlorat en fantastisk idrottskarriär och har stämplats som våldtäktsman. Det är uppenbart att det är slutet på hans karriär”.

Ung och dum

Mannen avtjänade bara en del av straffet i England och överfördes senare till Nederländerna där hans straff ”justerades” och idrottaren tillbringade sammanlagt ett år och en månad i fängelse.

År 2018 intervjuades van de Velde av det nederländska public service-bolaget NOS där han berättade om brottet och medgav att det var dumt gjort av honom. 

”Jag gjorde vad jag gjorde och kan inte göra det ogjort, så jag måste ta konsekvenserna. Det är ett stort misstag, ingen kommer att förneka den sidan av historien, och det finns inget jag kan göra åt det längre, så jag vill bara berätta min sida av historien.

Jag tog det där snabba beslutet och bokade biljetten på morgonen och flög iväg på eftermiddagen. Som ni vet hände det saker. Vi hade sex och jag kom tillbaka nästa dag. Jag kan också fortsätta att klandra mig själv hundra tusen gånger för att det hände och hur det hände.”

Stöd av förbundet

van de Velde, som har tävlat i internationella volleybollturneringar sedan 2017, och hans partner, Matthew Immers, kvalificerade sig för att representera Nederländerna vid OS i Paris som inleds i slutet av juli.

På sin hemsida försvarar förbundet sitt beslut angående van de Veldes deltagande vid OS i Paris.

”Vi känner till Stevens historia. Han dömdes då enligt engelsk lag och han har avtjänat sitt straff. Sedan dess har vi varit i ständig kontakt med Steven, som nu är helt återintegrerad i det holländska volleyboll samhället. Han visar sig vara en exemplarisk professionell och en fin person och det har inte funnits någon anledning att tvivla på honom. Vi stödjer honom fullt ut och hans deltagande i Paris, vilket han och Matthew förtjänat.”, skriver förbundet.

Även den Nederländernas Olympiska Kommitté står bakom idrottaren.

”van de Velde uppfyller nu alla kvalifikationskrav för de olympiska spelen och är därför en del av laget”, framför organisationen.