Billströms nya utrikesprojekt: Göra demokrati av Belarus

I egenskap av den självpåtagna rollen som humanitär stormakt har Sverige rykte om sig att gärna lägga sig i andra länders inre angelägenheter. Nu har turen kommit till Belarus som utrikesminister Tobias Billström (M) utsett till sitt speciella projekt att försöka omvandla från diktatur till demokrati.

Regimen i Belarus med president Alexander Lukasjenko i spetsen beskrivs ofta som ”Europas sista diktatur” där många menar får Vladimir Putins auktoritära styre i Ryssland att förblekna. Tillsammans med Ryssland var Belarus en av de mer betydelsefulla delstaterna i det forna Sovjetunionen. Efter det kommunistiska sönderfallet har de två länderna behållit starka band till varandra.

Det innebär även att Putin i Lukasjenko fått en bundsförvant i anfallskriget mot Ukraina. Enligt utrikesminister Tobias Billström utgör det ett säkerhetshot mot Sverige, Nato och Europa.

Opposition eller ”exilregering” i Litauen

Den belarusiska oppositionen har upprättat högkvarter i baltiska Litauen. Eftersom man anser sig mer legitim än Lukasjenko att leda hemlandet benämner man sig exil-regering i stället för opposition. Den beteckningen har även bland annat SVT i Sverige anammat i sin rapportering.

Den svenska statstelevisionen har följt med Billström när han med vad som beskrivs som ett hektiskt schema flänger runt för att å Tidöregeringens vägnar knyta internationella kontakter, och ett av de senaste nedslagen är Vilnius och för att träffa den belarusiska oppositionens/exilregeringens ledare Svetlana Tichanovskaja.

Hon anser sig själv vara Belarus folkvalda president. Detta trots att hon fick knappt 10 procent av rösterna jämfört med Lukasjenkos 80 procent i valet 2020. Men Tichanovskaja menar att de siffrorna åstadkoms endast genom omfattande valfusk från den sittande regimens sida.

Sverige inrättar särskilt belarusiskt sändebud

För framtida och mer kontinuerliga kontakter mellan den svenska regeringen och den belarusiska oppositionen/exilregeringen tillsätter Billström nu ett särskilt sändebud, diplomaten Christina Johannesson. Det möjligen lätt optimistiska målet för den svenska regeringen är att förvandla Belarus från ryssvänlig diktatur till västvänlig demokrati.

Vissa menar att det är liknande västliga ambitioner med Ukraina som lett fram till att Putin till sist känt sig så trängd och hotad att han beslöt invadera landet. Framgångar med en västvänlig demokratisering av Belarus skulle kunna öka spänningarna ytterligare men enligt Billström utgör den Rysslandsvänliga Lukasjenko-regimen ett hot inte bara mot västliga intressen i allmänhet utan även specifikt mot Sverige.

– Ryssland kan använda sig av Belarus territorium för att beskjuta Ukraina men också för att träna trupper är ett hot mot vår region, förklarade utrikesminister för SVT:s reporter som bjudits in i det bekväma privatflygplanet.

1 500 politiska fångar i Belarus

Vid sidan av att upplåta sitt territorium till Ryssland i kriget mot Ukraina rapporteras Lukasjenko ta i ännu hårdare mot oppositionella. Fler än 1 500 politiska fångar uppges sitta fängslade i landet. En av dessa är oppositionsledaren Tichanovskajas make tillika regimkritisk bloggare och aktivist.

– Att Belarus kan utgöra en språngbräda för angrepp mot Nato och i förlängningen också mot oss själva, är en fråga som vi behöva ta på stort allvar och därför måste vi verka för att Belarus blir en demokrati och inte utgör ett hot mot vår region, förklarade Billström vidare för SVT:s utsände.