Baraa Lafi – SR-journalist eller Gaza-aktivist?

Frågetecknen växer kring Sveriges Radios relation till Baraa Lafi, som nyligen skadades lindrigt i en israelisk militär insats. Hennes dubbla roller som SR-journalist och politiskt engagerad röst med Israel-fientlig retorik där döda palestinier beskrivs som ”martyrer” väcker kritik mot public service-bolagets trovärdighet som opartisk och saklig medieaktör.

Baraa Lafi, svensk medborgare med bakgrund i Gaza där hon också numera är bosatt, skadades lindrigt i benet vid en israelisk attack mot Nasser-sjukhuset i Gaza. Enligt Israel ska terrorgruppen Hamas haft en övervakningskamera på sjukhuset som slogs ut. Tidigare har Hamas även använt bland annat sjukhus som vapendepåer.

I statsradions nyhetsrapporteringen omnämns hon som både ”svensk-palestiniern” boende i Gaza och journalist på Sveriges Radio.

Nu växer kritiken, bland annat i tidningen Fokus, över att public service-aktören – med krav på sig att vara opartisk – tidigare benämnt henne som lokal invånare i Gaza men nu plötsligt höjer upp henne till ”journalist” och ”medarbetare” och nu ”duckar frågor” kring detta.

Hennes lämplighet för SR-uppdrag ifrågasätts mot bakgrund av att hon i andra sammanhang uttryckt starka Israel-fientliga ställningstaganden som också kan uppfattas som Hams-vänliga då hon använt språkbruk som ”martyr” och ”förintelse” när hon talat om döda palestinier och Israels militära intervention i Gaza.

LÄS ÄVEN: SR:s Mellanösternkorrespondent har jobbat för Al-Jazira

Enligt Sveriges Radio klarade sig Lafi undan med lindriga bensår i samband med IDF:s insats.  SR:s utrikeschef Anders Pontara bekräftar att det rör sig om en mindre skada, men gör stor sak av den psykologiska belastning han menar att hon upplevde då en nära kollega dödades i samma attack. I en kommentar till Aftonbladet, beskriver Lafi själv att hennes hjärta ”gick sönder” när hennes bästa vän förlorade livet.

Otydlig journalistroll och fördröjd tydlighet

Fokus uppmärksammar att Lafi i artiklar från SR tidigare porträtteras endast som den lokala invånare och boende i Gaza hon är, men med svenskt medborgarskap. Det är först i senare rapporter, efter Hamas massmord på israeler i oktober 2023 och Israels militära svar på detta, som hon höjts upp av Sveriges Radio till journalist och medarbetare och hennes namn börjat förekomma oftare hos public service-aktören.

Fokus skriver att man frågat SR om medieaktörens etiska tydlighet i detta: varför lyftes inte hennes roll som journalist direkt om det var detta hon var? SR svarar att beteckningen ”medarbetare” infördes först när hon började leverera regelbundet material men ger utöver det inga svar på varför det kvalificerar henne som journalist.

Retorik om ”martyrskap” och “förintelse”

Tidigare har Lafi öppet gått ut med att hennes kusin, som sägs ha arbetat som fotojournalist, dog den 7 oktober 2023 – i vad hon kallade ”istishhād”, alltså martyrskap.

Det är ett ordval som kritiker menar för tankarna till våldsbejakande islamistiskt och terroristiskt ideologisk retorik, något som reser frågor om hur objektivt hon kan vara verksam i en roll som journalist, i synnerhet hos en public service-aktör som SR med uttalade krav på sig att vara opartisk och saklig i sin rapportering.

LÄS ÄVEN: SR:s tjafs med Israels militär: “Hamas har inte samma bild”

Vidare har hon i en intervju med den pro-palestinska sajten Ultra Palestine sagt att Israel bedriver ett krig av ”förintelse” mot Gaza. Också det en retorik som används av Hamas-sympatiserande röster, där man anklagar Israel för folkmord och krigsbrott av historiska proportioner och jämför vad Israels judar gör idag med vad de tyska nazisterna gjorde mot judarna under andra världskriget.

Israel-hatiska artiklar i Alam24

Förutom sina insatser för Sveriges Radio har Baraa Lafi även publicerat artiklar på den arabiskspråkiga sajten Alam24, en plattform med tydligt pro-palestinskt och Israel-fientligt fokus. Artikeln ”Kriget mot Gaza: Massakrerna fortsätter mitt i (begränsade) framsteg i förhandlingarna om vapenvila” är ett exempel.

Där beskriver Lafi Israels militära agerande som ett ”folkmordskrig” och återger siffror på döda palestinier som ”martyrer”. Texten målar konsekvent ut Israel som en brutal angripare och ”ockupationsmakt”, samtidigt som Hamas militära aktioner återges neutralt eller med legitimerande ton. Till exempel skriver hon om hur al-Qassam-brigaderna ”riktat in sig på bosättningarna Nirim och Ein HaShem med ett antal Rajum-raketer” – utan kritisk kontext.

Språkbruket i Alam24-artikeln uppmärksammas för att vara långt ifrån den neutralitet som normalt förknippas med journalistik i svensk public service. I stället präglas den av en retorik som kan uppfattas som propagandistisk och tydligt Israel-hatisk.

SR:s försäkringar och arbetsrelation

Sveriges Radio hävdar att Lafi är en till dem knuten frilansreporter baserad i Gaza, som levererar material till företaget och arbetar nära dess korrespondenter. Hon sägs omfattas av SR:s försäkringslösningar för utlandsarbete i högriskområden, vilket även täcker skador och ekonomisk ersättning. Hon har haft sin frilansroll i ”något drygt ett år”, enligt svar från SR på fråga från Fokus.

Lafi säger sig ha bott halva sitt liv i Sverige och den andra halvan i Gaza där hon har sitt hjärta. Samnytt har i skrivande stund inte lyckats klarlägga på vilket sätt och när hon blev svensk medborgare.

LÄS ÄVEN: Här är SVT:s och DN:s Malmöbo som ”hälsar på 100-årig mormor i Gaza” – är palestinsk diplomat