Är Sida lika ruttet som USAID?

Korruption har historiskt setts som en marginell fråga i Sverige, ett land som rankas högt i internationella transparensindex. Men trots denna självbild har flera stora skandaler skakat nationen och ifrågasatt hur offentliga medel hanteras. Från kommunala upphandlingsaffärer till internationellt bistånd har avslöjanden om mutor och svågerpolitik visat att Sverige knappast är immunt mot korruption, inte minst när det gäller hur svenska biståndspengar används, både genom Sida och i samarbetet med USAID.

Sida, Sveriges biståndsmyndighet, har vid flera tillfällen hamnat i skottgluggen för kritik och misstankar om korruption. I januari 2024 greps en Sida-chef misstänkt för grovt mutbrott och bedrägeri i samband med bistånd till Demokratiska Republiken Kongo. Skandalen, som pågick mellan 2021 och 2023, involverade påstådda ”kickbacks” där Sida-medarbetare ska ha anklagats för att styra upphandlingar till bolag som sedan återbetalade en del av pengarna som mutor.

LÄS ÄVEN: USA har finansierat och utbildat journalister världen över

2019 stoppades utbetalningar till African Enterprise Challenge Fund (AECF) efter rapporter om vänskapskorruption och missbruk av medel. I maj 2024 rapporterade Global Bar Magazine att en landschef på Sida hade frihetsberövats på grund av misstänkt korruption.

I en skriftlig fråga från 2019 ställde riksdagsledamoten Magdalena Schröder (M) frågor om korruption inom biståndet. Hon hänvisade till ett fall där Sida hade avslutat samarbetet med en organisation på grund av misstänkt vanskötsel av ekonomin, men avstått från att göra en polisanmälan eller återkräva utbetalda medel.

Sida har även angett siffror på felaktiga sätt.

”Bland annat så nämns en insats i Etiopien där 40 000 arbetstillfällen skulle ha skapats när det egentligen bara rörde sig om 4 000 jobb. En annan felaktig siffra som nämns är att 17 000 jobb i Tanzania hade redovisats som resultat men var egentligen prognossiffror”, rapporterade TV4 Nyheterna.

2018 uppdagades det att Sida delade ut 230 miljoner kronor bistånd till Rwanda, samtidigt som Rwanda sponsrade det brittiska fotbollslaget Arsenal med 350 miljoner kronor. På frågan om hur Sidas dåvarande generaldirektör Carin Jämtin (S) trodde att detta uppfattades av svenska skattebetalare, svarade hon:

– Vilka val som Rwanda gör får den rwandiska regeringen stå för. Vi jobbar enligt den strategin som är beslutad. I övrigt inga kommentarer.

Det årliga biståndet till Rwanda ligger fram till juni 2025 på 292,4 miljoner kronor.

En global aktör inför nedläggning

USA:s biståndsmyndighet (USAID) tillika en av Sida:s samarbetspartners, har också granskats för ineffektivt bistånd och korruptionsanklagelser. USAID har tidigare anklagats för att ha slösat hundratals miljoner dollar på misslyckade projekt och har kritiserats för att biståndspengar har hamnat hos regimer och organisationer med ytterst tveksam transparens.

Ett av de mest omtalade fallen är Harvard-projektet i Ryssland på 1990-talet, där amerikanska ekonomer använde USAID-finansiering för att genomföra reformer – samtidigt som vissa investerade privat i ryska företag. Nyligen har USAID utretts för att ha beviljat pengar till organisationer med misstänkta kopplingar till terrorism. Kritiker menar att biståndet ofta styrs av politiska snarare än humanitära motiv.

Nyligen har USAID även hamnat i centrum för en politisk strid i USA, där Donald Trump och Elon Musk har drivit på för en nedstängning av myndigheten. Kritiken mot USAID har intensifierats, särskilt gällande de stora summor biståndsmedel som har gått till västerländska medieaktörer som New York Times, Politico och BBC, alla kritiska till Republikanerna i allmänhet och Donald Trump i synnerhet.

Detta har lett till anklagelser om att biståndspengar används för att finansiera ett vänsteraktivistiskt informationskrig snarare än humanitärt arbete. USAID har även kanaliserat stora summor pengar till ett laboratorium i Wuhan, Kina, samt till en uppsjö av politiskt korrekta projekt i världen. Planerna på att avveckla USAID har väckt oro både i internationella vänster- och biståndskretsar, men också fått brett stöd från de flesta republikaner och de väljare som röstade fram Trump som president.

Bristande transparens och insyn

Korruption uppdagas ofta först när skandaler bryter ut och pengar redan har försvunnit. Men den farligaste formen av korruption är den som ännu inte har avslöjats – den som pågår i det fördolda, maskerad bakom byråkratisk komplexitet och bristande insyn. När biståndsorganisationer och internationella institutioner hanterar miljardbelopp utan tydlig redovisning, skapas en grogrund för systematiskt missbruk. Frågan är inte bara vilka skandaler vi redan känner till, utan också vilka vi ännu inte har upptäckt.

Sveriges korruptionsskandaler visar att inga institutioner är immuna mot missbruk av makt och resurser, oavsett om det handlar om statliga myndigheter, bolag eller internationella samarbeten. Transparens och ansvarsutkrävande är avgörande för att förhindra att biståndspengar och skattefinansierade projekt missbrukas.

Enligt Sida har organisationen 2025 en budget på 24,3 miljarder kronor. Samtidigt var Sveriges samlade officiella utvecklingsbistånd 2022 drygt 60 miljarder kronor, pengar som alltså även hanterades av Utrikesdepartementet och andra myndigheter.

Det vi ofta ser i Sidas hantering av dessa mycket stora belopp är en brist på transparens och en ovilja att bli granskade, precis som när det gäller USAID. Efter avslöjandena kring USAID, genom Elon Musk, har det dock blivit synligt att pengar även utbetalats för politisk och medial påverkan (både nationellt och internationellt), för ideologisk propaganda och till vad som måste bedömas som skolboksexempel på korruption.

Dags att lägga ner Sida?

En som har engagerat sig i debatten om USAID och Sida är Patrik Nilsson på sajten Företagande.se. I en debattartikel har Nilsson framfört följande:

”Att hjälpa människor i nöd är det få som ifrågasätter, men när en så stor del av alla dessa skattemiljarder hamnar i fel fickor, så måste vi titta på andra lösningar. Med tanke på problemen och korruptionen inom myndigheten Sida är det rimligt att ifrågasätta dess fortsatta existens. Vi behöver inga fler utredningar eller rapporter, det står helt klart för alla som inte själva gynnas av Sidas existens, att myndigheten bör läggas ner.”

Vidare:

”Det är nödvändigt om man på allvar vill att svenska skattebetalare ska ha förtroende för myndigheterna och att viljan att betala skatt ska bestå. Många, bland annat svensk säkerhetspolis, vill göra gällande att hotet mot vår demokrati och frihet kommer från främmande makt och extremism, och det är inte obefogat. Men det är samtidigt uppenbart att ett stort hot mot vårt lands demokrati kommer inifrån, från själva demokratins grund, våra egna myndigheter.”

Samnytt har varit i kontakt med Nilsson och frågat hur han ser på att den här typen av röta kan ha spridit sig i den svenska biståndsmyndigheten.

Mot bakgrund av att det i USA nu är vänstern och Demokraterna som verkar ha tagit kontroll över USAID – och försvarar institutionen allra mest högljutt – och därigenom gynnat medier på vänstersidan och generella vänsternarrativ både nationellt och internationellt, tror du att vi skulle upptäcka en liknande politisk korruption om vi fick inblick i Sida?

– Ja, jag är rädd för det. Det tror jag vi skulle göra. Börjar man gräva där så tror jag att det finns en massa problem.

I Kanada har man nu raderat information och data om biståndsutbetalningar, riskerar vi att se Sida göra samma sak om vi kommer närmare en djupare granskning?

– Det är svårt att säga, men det är klart att risken finns, absolut. Jag tror inte att de drar sig för någonting, om de skulle kunna mörka. Om det nu är korruption som ligger bakom.

Utbetalningar från biståndsmyndigheten USAID har skett till mediainstitutioner som BBC, New York Times och Politico, alla kritiska till Trump och republikanerna, vad säger du om det?

– Man har ju haft det på känn, men nu får vi det svart på vitt, hur korrupt det är, säger Patrik Nilsson.

LÄS ÄVEN: Ekeroth: ”Sluta krångla – kapa SIDA och utlandsbiståndet!”