Amerikanska läkare varnar för europeiskt mässlingsutbrott – kan ske snabbt även i USA

Hittills i år har 41 000 fall av mässlingen rapporterats i Europa med 40 dödsfall. Läkare varnar nu för att situationen i Europa kan visa hur snabbt förloppet kan gå även i USA ifall föräldrar väljer att inte vaccinera sina barn.

– Vi har en väldigt allvarlig situation, säger Dr Alberto Villani på Bambino Gesù Pediatric Hospital.

– Folk dör i mässlingen. Detta var något oerhört fem eller tio år sen.

Även i Storbritannien, som tidigare förklarats fritt från mässlingen, ökar antalet fall.

Enligt experter beror den europeiska situationen på att många föräldrar skippar att vaccinera sina barn.

– Det är huvudfaktorn bakom utbrotten, säger Anca Paduraru i EU-kommissionen.

– Det är oacceptabelt att det 21:a århundradet ha sjukdomar som borde och kunde ha varit utrotade.

LÄS MER: Skepticism mot vaccin har hjälpt sprida mässlingen i Europa

Åtminstone 95 procent av en population måste ha mottagit minst två doser av mässlingsvaccin för att förhindra utbrott. I vissa delar av Europa ligger andelen under 70 procent.

År 2000 förklarades mässlingen som utrotad i USA. Innan vaccineringarna började 1963 förekom 3-4 miljoner fall årligen.

Många föräldrar är inte bekanta med skadorna mässlingen kan orsaka då man inte ser dem och de glöms bort, man tror att sjukdomen inte existerar längre.

Även i USA ökar antalet icke vaccinerade barn på vissa håll.

– Detta är en förutsättning för katastrof då mässlingen är oerhört smittsamt, säger Dr Albert W. Wu på Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Problemen är den flora av desinformation på nätet kring vaccin och dess påstådda bieffekter. Exakt vad som driver dessa grupper är oklart, men det rör sig om allt från att marknadsföra alternativa botemedel för att tjäna pengar till politiska ställningstaganden.

Enligt experterna skulle man inte bli överraskad ifall ett utbrott skedde i USA i år – något som kanske kan hjälpa folk att förstå vad som står på spel.