Björn Söder kritiserar Sida för att vara full av aktivister: ”Bör läggas ned”

Efter flera års diskriminering mot Sverigedemokraternas biståndsstiftelse Hepatica har det statliga biståndsorganet Sida nu tvingats ändra sin praxis. Med stöd av ett tydligare regelverk från regeringen och genom ett tydligt agerande från biståndsminister Benjamin Dousas (M) statssekreterare Diana Janse beviljas stiftelsen nu medel som tidigare felaktigt har undanhållits. Inom Sverigedemokraterna riktas skarp kritik mot Sida, som anses vara genomsyrat av aktivism. Det framförs krav på att myndigheten bör avvecklas och byggas upp på nytt.

Sverigedemokraternas biståndsstiftelse Hepatica har sedan starten 2015 nekats medel från det särskilda biståndsprogrammet för partianknutna organisationer, trots att liknande stiftelser från övriga riksdagspartier fått löpande stöd. Enligt Björn Söder, ordförande i Hepatica, har det funnits en tydlig ovilja från ett politiserat Sida att behandla Sverigedemokraterna på samma villkor som andra.

LÄS ÄVEN: 130 miljarder i svenskt bistånd till länder som hatar Sverige

Fördelningen av stödet har länge skett på ett sätt som möjliggjort godtycke och ideologiskt färgade beslut, menar Söder. När Sida tillämpade projektbaserade bedömningar snarare än mandatfördelade, kunde tjänstemän lättare prioritera organisationer på vänsterkanten.

– Vi blev omedelbart nekade medel. I stället fick Hepatica lita till privata donationer och egen insamling för att bedriva biståndsprojekt i bland annat Syrien, Ukraina och Sverige, berättar Björn Söder i en intervju med DN.

Sida rensas upp – Hepatica får rätt

Efter maktskiftet 2022 tydliggjorde regeringen, genom regleringsbrev, att stödet till partianknutna organisationer skulle spegla riksdagens mandatfördelning. Därmed skulle även Hepatica få en rättvis andel. Trots detta fortsatte Sida att obstruera genom att, där man kunde, neka stiftelsen stöd med hänvisning till ”kvalitetsbrister”, ett argument som enligt Söder snarare speglar myndighetens politiska motvilja än en objektiv bedömning.

Björn Söder är tydlig: Hepaticas projekt är genomarbetade och viktiga. Han anser att vissa tjänstemän på Sida agerar aktivistiskt, och att det finns en direkt konflikt mellan myndighetens interna kultur och regeringens demokratiskt fattade beslut.

– Om vi upplever att Sida inte arbetar enligt regeringens beslut måste vi flagga. Har vi tjänstemän som struntar i det regeringen beslutat måste vi lyfta det, det är naturligt, säger Söder.

Förtroendet i botten: ”Bör läggas ned”

Under ett möte med Sida den 26 mars framförde Söder skarp kritik mot en handläggare som han anser behandlat Hepaticas medarbetare nonchalant och obstruerat stiftelsens arbete. Enligt Söder är det viktigt att kunna påtala när tjänstemän inte följer sitt uppdrag. Han har heller inga betänkligheter om att ha krävt att en sådan tjänsteman byts ut.

Söder menar att det inte rör sig om enstaka personer, utan att väldigt många tjänstemän i Sverige behöver bytas ut, personer som infiltrerat och ’långmarscherat’ in i myndighetsstrukturerna, som har en uppenbart politisk agenda där de i stället borde vara opolitiska, följa regeringens direktiv, oavsett färg i stället för att obstruera mot regeringar som den här sortens tjänstemän ogillar.

Söder är också tydlig med att han inte ser Sida som en trovärdig myndighet längre. I sociala medier har han föreslagit att Sida läggs ned, en ståndpunkt han står fast vid.

– Det är min bestämda åsikt. Inte för att det inte ska finnas en biståndsmyndighet, det borde det göra. Men det vore bra om Sida lades ned, så man kan bygga upp en ny myndighet. Sida är full av aktivistiska tjänstemän, och för stort också.

Tydlighet från regeringen

Att Sida till slut ändrade tolkningen av reglerna och möjliggjorde ett stöd på nästan 14 miljoner kronor till Hepatica har i vissa medier beskrivits som ett resultat av politisk press. En mer objektiv beskrivning är dock att det snarare handlar om att Sida först nu rättar sig efter regeringens direktiv och att det var den tidigare situationen som borde ha kritiserats av media, men då höll man tyst.

Statssekreterare Diana Janse har, enligt Söder, aldrig utlovat några pengar till Hepatica, men varit tydlig med att de projekt som uppfyller kraven – vilket Hepaticas gör – också ska få stöd. Att Sida tidigare underkänt projekt om exempelvis historia eller mediestöd tyder snarare på ideologisk selektivitet än saklig prövning.

Björn Söder har vid upprepade tillfällen haft kontakt med statssekreteraren för att påtala detta missförhållande. Han understryker att det är en självklarhet att politiker har rätt – och ansvar – att föra fram sådana synpunkter när myndigheter inte följer regeringens vilja. Till DN säger han att han beskrivit för Janse hur SD blivit bemötta och vilken problematik man konstaterat funnits.

Hepaticas projekt: Konkret hjälp till utsatta

Samtidigt som andra så kallade PAO-organisationer genomför seminarier och utbildningar, har Hepatica fokuserat på konkret hjälpverksamhet: från ett apotek i en kristen by i Syrien till matkuponger för svenska pensionärer och vårdhjälp till barn som nekats stöd i Sverige. Stiftelsens ledning menar att man på så sätt har visat att man tar biståndsansvaret på allvar – i kontrast till att i flera år ha förvägrats sin rättmätiga andel av statliga medel.

Söder är tacksam för det stöd statssekreteraren visat i att rätta till denna orättvisa, men menar att hennes agerande inte handlat om att gynna SD, utan om att följa regelverket.

– Sen hon blev statssekreterare tycker jag att hon, tillsammans med de ministrar vi haft, har varit väldigt bra.

Nystart för biståndet – lika villkor för alla

Att Sida nu öppnat för en bredare tolkning av regelverket är ett steg i rätt riktning, menar Söder. Det handlar inte om särbehandling – tvärtom. Det är först nu som Hepatica bedöms på samma grunder som de andra partiernas stiftelser.

Med fortsatt uppföljning från regeringshåll finns enligt Söder en möjlighet att skapa ett mer rättvist och effektivt biståndsarbete – där alla riksdagspartier ges samma chans att bidra till demokratibiståndet, utan ideologiska filter från myndighetsnivå.

LÄS ÄVEN: AVSLÖJAR: Sida har skänkt 1,4 miljarder till Islamic relief