Historisk stiltje drabbar vindkraften med miljardförluster och skyhöga elpriser

Tyskland har under årets första kvartal upplevt den lägsta vindhastigheten på över 50 år, vilket har lett till kraftigt minskad elproduktion från vindkraftverk. Företag inom förnybar energi rapporterar enorma förluster samtidigt som elpriserna rusar och diskussionen om energisäkerhet intensifieras.

Tyska vädertjänsten DWD konstaterar att vindstyrkan under årets första tre månader var den lägsta sedan 1970-talet. I genomsnitt föll vindhastigheten till under 5,5 meter per sekund, vilket kraftigt påverkat elproduktionen från landets vindkraftverk. Denna så kallade ”Hellflaute” – en kombination av låg vind och låg solinstrålning – har slagit hårt mot energisektorn som satsat hårt på sol och vind.

Enligt tyske meteorologen Frank Kaspar är boven i dramat främst ett högt lufttryck som legat stilla över landet, vilket lett till vindfattigt väder och torka. De mest drabbade regionerna är Sachsen och Thüringen.

Enorma ekonomiska förluster

Flera vindkraftsbolag har redovisat kraftiga ekonomiska tapp. Windkraftsoperatören PNE i Cuxhaven minskade sin omsättning från 31,4 till 27,9 miljoner euro jämfört med motsvarande period i fjol och redovisar en förlust på 7,1 miljoner euro.

LÄS ÄVEN: Miljardförluster för Vattenfalls vindkraft – fortsätter ändå storsatsa

Enligt den tyska branschorganisationen BDEW har den totala elproduktionen från vindkraft minskat med 31 procent under första kvartalet jämfört med samma period föregående år. Sammantaget handlar det om miljardförluster – i euro.

Även bolag med satsningar på förnybart, som tidigare kolproducenten Mibrag, rapporterar att vindkraftens elproduktion föll med omkring 35 procent – samtidigt som försäljningen av kol ökade med 20 procent jämfört med plan.

Rusande elpriser

De minskade vindresurserna har även påverkat elmarknaden. Tobias Federico, chefanalytiker på Montel, förklarar att de vanligen låga elpriserna på kvällstid – när vinden normalt ökar – i år istället sköt i höjden.

Det handlar om två till fyra gånger högre priser per kilowattimme jämfört med tidigare. Situationen har skapat stora prissvängningar för både producenter och konsumenter.

Hoppas på batterilagring

För att stabilisera elsystemet och minska toppar i elpriset ställs hoppet nu till storskaliga energilager, särskilt batterisystem. Federico menar att detta skulle kunna ”mildra effekterna av väderberoende kraftproduktion” och ge ett mer stabilt elnät. Andra är skeptiska till att det kan fungera och fås på plats inom en överskådlig framtid.

LÄS ÄVEN: Stora lönsamhetsproblem för vindkraften

Samtidigt planeras nybyggnation av gaskraftverk som ska fungera som backup vid framtida energibortfall – en strategi som slogs fast redan i den tyska regeringens koalitionsavtal. Dessa kraftverk är tänkta att kunna konverteras till vätgasdrift i framtiden.

Fortsätter storsatsa trots ”utmaningar”

Trots motgångarna håller branschen fast vid satsningarna och har en tro på att vinden kommer att blåsa tillräckligt igen – i genomsnitt över tid. Vindkraftverk planeras ofta med en livslängd på 20 år eller mer, och nya tekniker, som högre turbiner på upp till 170 meter, gör det möjligt att nå stabilare vindströmmar.

Dessutom ser många den förnybara energin som en väg bort från fossilberoende och import från länder som Ryssland. Samtidigt pekar kritiker på problem med elnätsstabilitet och påverkan på miljö och djurliv – något som gör omställningen till ett fortsatt politiskt och tekniskt balansnummer.