Kyrkoledare: Syriska flyktingar dränerar staten på resurser

Syriska grupper är upprörda efter uttalandet av en ledande präst i Libanon i samband med att han uppmanade landets parlamentsledamöter att skyndsamt arbeta för att skicka hem flyktingarna.

Det är den den maronitiska patriarken Bechara Boutros al-Rai som rör upp känslorna bland de syriska flyktingarna, som tros uppgå till så många som 1,5 miljoner i Libanon. Uttalandet gjordes i ett påsktal på söndagen. Syriens politiska opposition kallade uttalandet kränkande.

Sedan kriget i Syrien började 2011 har grannlandet Libanon tagit emot det största antalet flyktingar per capita i världen. Det enorma inflödet har inneburit en omfattande belastning på infrastruktur och offentliga tjänster.

LÄS ÄVEN: Migrantkrisens facit: bara en tredjedel av syrierna är självförsörjande

Detta kom parallellt med att landet under de senaste fyra åren upplevt en av de allvarligaste och mest långvariga lågkonjunkturerna världen har sett, vilket gjort att drygt 80 procent av befolkningen lever i fattigdom.

Även politiskt är landet förlamat med ett splittrat parlament som inte kunnat komma överens om en ny president sedan oktober och ett tillfälligt kabinett med begränsade befogenheter styr landet.

Stör den sociala tryggheten

I sitt påsktal uppmanade patriark Bechara, som är ledare för det största kristna samfundet i Libanon, parlamentsledamöter att ”sluta förstöra staten… och utarma och förödmjuka folket”, och sa åt dem att snabbt välja en ny president.

Han varnade dem samtidigt för att syriska flyktingar bidrog till Libanons problem genom att ”dränera statens resurser, störa den sociala tryggheten och konkurrera med libaneserna om deras försörjning”.

Han anklagade också det internationella samfundet för att skydda syriska flyktingar på Libanons bekostnad.

– Det är en skyldighet för libanesiska parlamentsledamöter och tjänstemän i samarbete med det internationella samfundet att arbeta för deras återvändande och ge hjälp åt dem där borta, tillade han.

LÄS ÄVEN: Libanon vill skicka hem en miljon syrier